PIATA EUROPEANA
Uniunea Europeana (UE) este rezultatul unui proces de

cooperare si integrare care a inceput in 1951 intre 6 tari
(Belgia, Germania, Franta, Italia, Luxemburg si Olanda). Dupa 50 de ani si patru valuri de aderare (1973: Danemarca, Irlanda si Marea Britanie; 1981: Grecia; 1986: Spania si Portugalia; 1995: Austria, Finlanda si Suedia), azi UE are 15 state membre si se pregateste pentru a 5-a largire, catre Europa Centrala si de Est.

Misiunea Uniunii Europene este sa organizeze relatiile intre statele membre si popoarele lor in mod coerent si pe baza de solidaritate.

Obiectivele UE includ promovarea progresului economic si social, definirea identitatii UE pe scena internationala, introducerea cetateniei europene, dezvoltarea unei zone de libertate, securitate si justitie, precum si mentinerea si dezvoltarea legislatiei UE.

Institutiile europene:
Parlamentul European: ales de populatia statelor membre
Consiliul de Ministrii
Comisia Europeana: executivul cu drept de initiativa legislativa
Curtea de Justitie
Curtea de Auditori

Comunitatea Economica Europeana (infiintata in 1957 prin Tratatul de la Roma) a avut ca principal obiectiv infiintarea unei Piete Comune, cu eliminarea gradata a barierelor comerciale dintre statele membre.
Conceptul de Piata Comuna implica:
- uniunea vamala: eliminarea taxelor vamale intre statele membre si stabilirea unor tarife externe comune
- piata interna: desfiintarea, intre statele membre, a obstacolelor fata de cele patru libertati fundamentale (libera circulatie a persoanelor, bunurilor, serviciilor si capitalului)
- libera concurenta: asigurarea nedistorsionarii concurentei in piata interna
- politica comerciala comuna: cea mai importanta diferenta intre conceptul de piata comuna si zona de comert liber.

Tratatul de Maastricht (1991), care infiinteaza Uniunea Europeana, introduce conceptul de Piata Unica Europeana (care intra in vigoare din 1993):
"O zona fara frontiere interne, in care este asigurata libera circulatie a bunurilor, persoanelor , serviciilor si capitalului".
Acum, Piata Unica Europeana sau Piata Interna este cea mai mare piata a lumii - ca putere de cumparare - cu 370 milioane consumatori.