O marca este un semn distinctiv susceptibil de reprezentare grafica care deosebeste produsele sau serviciile unei firme de cele ale altor firme. Originea ei dateaza din timpuri stravechi cand mestesugarii isi puneau insemnele sau "marcile" pe produsele lor. Sistemul de inregistrare actual ajuta consumatorii sa identifice si sa-si procure un produs sau un serviciu reprezentat de marca sa unica.

Marca ofera protectie proprietarului marcii prin asigurarea unui drept de folosire exclusiv pentru produsele si/sau serviciile protejate. Drepturile asupra marcii pot fi cesionate. Perioada de protectie este pentru o durata de 10 ani de la data constituirii depozitului national reglementar, iar la cererea titularului marca poate fi reinnoita cu plata taxelor aferente.
Marca asigura succesul firmei fiind un element esential de strategie, contribuind la cresterea profitului cat si la deosebirea produselor si serviciilor firmei de cele ale concurentei.

Marcile pot fi combinatii de cuvinte inclusiv nume de persoane, desene, litere, cifre, elemente figurative, forme tridimensionale si in special forma produsului sau a ambalajului sau, combinatii de culori si orice combinatii a acestor semne.
Marcile pot fi individuale cand se folosesc de o singura firma sau colective cand apartin unei asociatii si ale caror produse sau servicii intrunesc anumite standarde de calitate si cerinte fixate de membrii asociatiei.
Marca de certificare indica faptul ca produsele sau serviciile pentru care este utilizata sunt certificate de titularul marcii in ceea ce priveste calitatea, materialul, modul de fabricatie...

Pentru inregistrarea unei marci trebuie sa se depuna la Oficiul de Stat pentru Inventii si Marci o cerere de inregistrare pe un formular tip, in limba romana.
Formularul va contine date despre solicitant, date despre mandatar (daca este cazul), reproducerea grafica sau fotografica a marcii, indicarea produselor pentru care este ceruta inregistrarea marcii.
Marca trebuie sa fie disponibila pentru a nu incalca un alt drept de proprietate dobandit anterior si sa aiba distinctivitate pentru a putea fi identificata usor de consumatori. Pentru a nu incalca alte drepturi de proprietate dobandite anterior este necesara o cercetare documentara prealabila. Aceasta cercetare este necesara pentru a evita opozitii ulterioare ale tertilor interesati.

Marcile inregistrare la OSIM nu sunt protejate decat pe teritoriul Romaniei. Protectia intr-un alt stat presupune indeplinirea formalitatilor prescrise de legislatia statului respectiv si a conventiilor si tratatelor la care acesta este parte.
Conventia de la Paris asigura unui titular roman aceleasi drepturi ca cele acordate titularilor nationali din tara respectiva.
Aranjamentul de la Madrid permite inregistrarea internationala a unei marci, intr-o tara sau mai multe tari membre ale acestui aranjament, printr-o cerere unica depusa la Organizatia Mondiala a Proprietatii Intelectuale (OMPI), cu conditia ca aceasta marca sa fie inscrisa in registrul marcilor din Romania.
Protocolul referitor la aranjamentul de la Madrid permite inregistrarea internationala a unei marci in una sau mai multe tari membre ale acestui Protocol, depusa la OMPI. Protocolul permite inregistrarea internationala nu numai in baza unei marci inregistrate national, ci si pe baza depozitului national reglementar al unei cereri de marca.